A pesar de que sólo vendió un cuadro mientras estaba vivo, logró la fama y el nombre de unos pocos años después de su muerte.

Hoy en día, Van Gogh y su obra de arte se consideran base del arte moderno.

Van Gogh en realidad comenzó a pintar en sus treinta años. En la edad adulta temprana, trabajó para una empresa que trata con el arte en La Haya, Londres y París.

Después de salir de este trabajo, él se trasladó a Inglaterra, donde trabajó como profesor. Van Gogh no pensaba que iba a ser un pintor.

Fue llamado para serpastor y que quería pasar tiempo de la predicación del evangelio. Él, de hecho, trabajó como predicador en una ciudad minera situada en Bélgica.

Fue durante esta época que empezó a dibujar. En 1885, pintó su primera gran obra de arte titulada Los comedores de patatas. Usó colores tierra y no se sabe que el uso de colores vibrantes que se ven en su obra posterior.

Luego se trasladó a París, marzo 1886, donde conoció a los pintores impresionistas franceses. A continuación, los tonos y matices de su pintura se convirtió en colorido.

También comenzó a desarrollar su propio estilo de pintura que plenamente su cenit en 1888, mientras se hospedaba en Arles.

En los últimos diez años de su vida, Van Gogh pintó más de 2.000 obras de arte,

compuesta por 900 cuadros y 1.100 dibujos y el dibujo. Su obra de arte más populares se crearon en los dos últimos años de su vida.

Algunas de sus obras más populares son Starry Night, girasoles, lirios y Los comedores de patatas.

Su pintura, El viñedo rojo se vendió por 400 francos en Bruselas unos meses antes de su muerte. Sus otras pinturas populares incluyen Noche estrellada sobre el Ródano, y La terraza del café en la Place du Forum, Arles, en la noche.

Gauguin fue el que impulsó a Van Gogh para que pintase lugares históricos de Arles y así trabajaron juntos y pintaron la serie de vistas de Alyscamps.

Escogieron diferentes motivos, Gauguin pintó un paisaje con un encanto pintoresco y más bien refinado, mientras que Van Gogh escogió un paseo enmarcado por altos álamos que tenían un color amarillo puro que contrastaba con el verde-azul del cielo, en cambio el color empleado por Gauguin era mucho más tímido. Se pintaron mutuamente, Gauguin pintó de perfil a Van Gogh y éste pintó a Gauguin de espaldas

Con el paso de las semanas, la convivencia de los dos artistas fue empeorando, debido a sus diferencias personales, acentuadas por el carácter muy temperamental de ambos.

Pasados menos de dos meses, en la tarde del 23 de diciembre de 1888, Van Gogh y Gauguin tuvieron un altercado que dio origen a una de las explicaciones que se han dado acerca de la pérdida de la oreja derecha del primero, o de parte de ella.

Esta versión indica que Van Gogh amenazó a Gauguin con una navaja y que, como consecuencia del disgusto, por la noche se mutiló el lóbulo de la oreja izquierda (no, por tanto, la oreja completa).

A continuación, Van Gogh habría envuelto el lóbulo en un paño y se habría dirigido a su burdel favorito, donde presentó este «regalo» a una prostituta llamada Rachel.

Posteriormente, habría regresado a la «casa amarilla» de Arles, donde se desmayaría. Descubierto por la policía, fue enviado al hospital Hôtel-Dieu, en Arles mismo.

Se avisó a Theo, y Vincent quedó ingresado durante catorce días. Gauguin dejó Arles con rumbo a París y no volvió a tener contacto con Vincent, exceptuando algunas cartas posteriores

Durante los últimos treinta meses de vida llegó a realizar 500 obras y en sus últimos 69 días firmó hasta 79 cuadros. Sin embargo, su depresión empeoró y el 27 de julio de 1890, a la edad de treinta y siete años, mientras paseaba por el campo, con un revólver se disparó un tiro en el pecho. No se dio cuenta de que su herida era mortal y volvió a la pensión Ravoux, donde murió en su cama dos días después, en brazos de su hermano Theo.

"Yo arriesgué mi vida por mi trabajo, y mi razón siempre fue menoscabada": éstas son las palabras de Vincent en su última carta, encontrada en su bolsillo el 29 de julio de 1890. Vincent fue enterrado en el cementerio de Auvers-sur-Oise.

Theo había contraído la sífilis, aunque esto no fue admitido por la familia durante muchos años, y solo después de la muerte de Vincent ingresó en un hospital. No pudo soportar el dolor de la ausencia de su hermano y murió seis meses más tarde, el 25 de enero, en Utrecht.